合并财务报表是以母公司和其子公司的财务报表为基础，根据其他有关的资料，由母公司编制。在合并财务报表编制之前，母公司和子公司都应当作好相应的前期准备。
（1）母公司的前期准备。母公司在合并财务报表编制之前，应作的前期准备包括：①按照权益法核算要求对子公司的长期股权投资进行调整。②统一子公司所采用的会计政策，使子公司采用的会计政策与母公司保持一致。③统一子公司的会计期间，使子公司的会计期间与母公司保持一致。
（2）子公司的前期准备。在合并财务报表编制之前，子公司除了应当向母公司提供财务报表外，还应当向母公司提供下列有关资料：①采用的与母公司不一致的会计政策及其影响金额。②与母公司不一致的会计期间的说明。③与母公司、其他子公司之间发生的所有内部交易的相关资料。④所有者权益变动的有关资料。⑤编制合并财务报表所需要的其他资料。